艾灸的作用主要通过艾叶燃烧而产生，艾叶是一味中药，具有温经作用，燃烧之后可以增加热辐射性，是穴位与药物点燃之后的作用，主要功效是温经散寒、行气活血、温阳补虚。艾草能温通12经脉，又是以热辐射的形式出现，燃烧之后的热能加速血液运行，起到温经的作用。寒者热之，也就是寒性疾病用热的方法解决，而艾草正是应用这一原则，对寒证非常有效。用艾草进行温通疗法可以益气活血，适用于虚寒证，血液运行速度加快，症瘕积聚才能够化解。艾灸具有温阳作用，能够补益阳气，进而补益人体气血，使虚证得到缓解。